Установлена причина Великого смога в 1952 г.
12 декабря 2016 г. Историк
Только сейчас ученые смогли установить, что вызвало появление плотного тумана в Лондоне в 1952 г., унесшего жизни 10 000 человек и нескольких тысяч животных.
До настоящего времени оставалось загадкой, что могло вызвать смертоносный туман.
Лондон во время Великого смога
Великий смог в декабре 1952 г. держался над Лондоном около 5 дней. За это время было госпитализировано около 150 000 человек и по меньшей мере 4000 из них погибли. Современные исследователи называют цифру в 12 000 человек, умерших от тумана, приводятся данные о смерти и тысяч животных. Предполагалось, что смертельный туман опустился на город в результате оседания продуктов горения угля.
Пикадилли во время Великого смога
Международная команда ученых из Китая, США и Великобритании в течении длительного времени изучала причины Великого смога 1952 г., для чего в лабораторных условиях был воссоздан подобный туман. Для этого были использованы результаты лабораторных экспериментов и атмосферных изменений из китайских городов - Пекина и Сианя, которые считаются одними из самых загрязненных в стране.
По словам одного из соавторов исследования, Реньи Чжана, исследователя атмосферных явлений из техасского университета А & M, смертоносным компонентом Великого смога 1952 г. явились сульфаты. Молекулы серной кислоты, производные диоксида серы, который в свою очередь образуется от сжигания угля также были в составе тумана. Другой вопрос - почему диоксид серы преобразовался в серную кислоту.
Наши исследования показали, - констатировал в интервью прессе Чжан,- что катализатором процесса превращения SO2 в H2SO4 стала двуокись азота - еще один побочный продукт, выделяющийся при сжигании угля, хотя и частый натуральный компонент туманов. Атмосферный туман содержит крупные молекулы воды, к ним добавились более мелкие молекулы кислоты, когда вода из тумана испарилась, частицы кислоты остались в воздухе и осели на город.
В 1952 г., для предотвращения повторения тумана-убийцы, в Великобритании был разработан проект Закона о чистом воздухе, который британский парламент ратифицировал в 1956 г. Лондонский туман-убийца 1952 г. до сих пор считается самым тяжелым экологическим бедствием в европейской истории.
Загрязненный воздух китайских мегаполисов сходен по составу с лондонским Великим смогом. В Китае находится 16 из 20 самых загрязненных городов мира. Китайский смог, однако, состоит из более мелких частиц и не содержит аммиака, поэтому не убивает сразу же. По словам исследователей, в то время как лондонский туман-убийца был преимущественно кислым, современный китайский смог по химическому составу в основном нейтрален.
Смог в Пекине, наши дни